Anno 1800 — это градостроительный и экономический симулятор со стратегическими элементами, работающий в режиме реального времени. Седьмая часть серии Anno переносит действие в XIX век, эпоху промышленной революции, стремительной индустриализации и научных открытий, способных изменить мир.

Классический геймплей Anno включает сложные логистические задачи и необходимость поддерживать баланс между использованием стратегических ресурсов и затратами на развитие производственных мощностей. Игроку предоставляются широкие возможности: он может превзойти конкурентов, отправляя экспедиции и колонизируя новые территории, а также благодаря успехам в дипломатии или военным победам.

Кроме экспансии, важно уделять внимание развитию своих поселений. Обеспечение жителей необходимыми товарами, создание инфраструктуры и строительство специализированных зданий повышают производительность производственных цепочек и укрепляют позиции на международной арене. Игра предлагает три режима: классическая сюжетная кампания, режим «песочницы» с возможностью настройки карты, выбора противника и уровня его искусственного интеллекта, а также сетевая игра, где можно соревноваться с друзьями.