Residual – это платформер с элементами симулятора выживания. Игра может похвастаться проработанной пиксельной графикой и процедурной генерацией мира. Она выполнена в научно-фантастическом сеттинге. По сюжету герой терпит крушение на одной из планет в забытой части галактики. Его задача состоит в том, чтобы изучить технологии пришельцев и найти способ починить звездолет.

Достижению цели мешает враждебная флора и фауна, а также таинственный ил. В Residual вид локаций зависит от положения планеты в космосе. Если она близко находится к солнцу, то путешествие по её поверхности будет сопровождаться сильной жарой, а растения станут встречаться не так часто. Если небесное тело расположено далеко от звезды, то ночи будут намного длиннее. Эта механика влияет на геймплей. Например: короткий день прибавит проблем, поскольку костюм протагониста заряжается от солнечной энергии.