Only Way is Down предоставляет геймерам контроль над кошкой в трехмерном платформенном сеттинге. Центральное повествование начинается, когда усатый протагонист случайно засыпает на стройматериалах и пробуждается на значительной высоте над землей. Следовательно, основной задачей становится навигация вниз через эту вертикальную городскую среду. Пользователям предстоит использовать присущую животному ловкость для преодоления препятствий во время спуска.

Базовый геймплей Only Way is Down заключается в ведении кота вниз через многоуровневую стройплощадку. Предстоит перемещаться по таким элементам, как стальные балки, леса, действующие краны и незавершенные этажи строения. Продвижение подразумевает прокладывание маршрута по опасным участкам и выполнение точных прыжков между конструкциями. Окружение предлагает череду вертикальных испытаний, требующих осознанных действий и управления со стороны юзера.

Кастомизация персонажа позволяет изменять внешний вид пушистого героя. Доступные параметры включают разные породы, определенные цвета глаз и варьируемые размеры тела, обозначенные в первоисточнике как chonkiness (пухлость). Кроме того, можно разблокировать и применять различные аксессуары: шляпы, очки, маски. Сочетание этих элементов дает возможность формировать уникальные облики для своего питомца. События тайтла разворачиваются на фоне панорамы мегаполиса, наблюдаемой с высоты, которая визуально трансформируется по мере движения вниз. Участники процесса управляют котом, применяя его рефлексы для маневрирования в стесненных условиях и аккуратного приземления на узкие выступы.